两类材质所形成的视觉效果和心理感受是不同的，也令人产生不同的情感联想。温润的木头、粗糙的石头、透明的玻璃、冷峻的钢铁、轻巧的塑料，不同家具材质具有不同的亲和力，而且在加工工艺和表现形式上的差异也使得现代家具材质呈现出更为丰富的品貌。
材质所显出的轻重感、软硬感、明暗感、冷暖感都影响着家具的造型风格。一般来看，以自然材料为主的家具通常更具传统感，而以人工材料为主的家具在形式上更具现代感。如图5-42所示为木质家具和塑料家具（贾斯伯·莫里森设计“空气”扶手椅）的对比，在造型上都体现出极简主义的风格特征，但由于分别使用木材和塑料作为家具的主材，而使得二者显出传统和现代的差异对比。
各种材料在现代家居中的应用
通过对当前国内现代中式家具材料应用的调查（如附件6）看出，家具基材仍是以木材为主，但不限于硬木材料，而是选用更为经济、生长周期较短的木材或人工林木等，如榉木、柚木、橡木、楠木、水曲柳、香樟木、胡桃木、桦木、松木、桃花芯木、樱桃木等。这些木材的选用不但可以降低红木材料的用量，保护自然生态，节约成本，而且使家具的材质质感呈现出更具时代感和现代感的意象特征。但相比之下，人工材料的应用还相对较少，主体框架应用人工材料更少，而只是在部件或局部应用金属、纤维织物、皮革或塑料等，对于现代家具中常用的不锈钢、聚丙烯塑料、铝材、层压胶合板和玻璃等材料则很少应用，对现代锋锐设计师探索应用的纸质、 helium中文下载 泡沫塑料板、聚酯塑料等（如图5-43分别为奥地利的Kai、Johanne和Denise使用硬质泡沫塑料板设计的“ill-bill”桌、意大利的Ludovica和Roberto Palomba使用聚亚胺酯设计的“Dora”扶手椅）更无从提及，这在一定程度上也限制了现代中式家具的质感表现，而且制约了家具造型的构成方式和形态效果
