仙人掌果喜欢阳光、怕水湿、耐瘠薄。因此，栽培仙人掌果首先要考虑选用沙质壤土，富含有机质和腐殖质，pH值在中性或微酸性，排水良好的地方，如坡地栽植，要选向阳坡。在种植地选定后，先要翻耕平整土地。如果选择坡地，要砌坎垒堰。
根据当地降雨量，在仙人掌果种植地里和地边挖好排水沟，然后做畦，畦高15～25厘米，畦距为40厘米，畦宽80厘米，畦面为鱼脊状。畦做好后，开沟施肥，每亩施用腐熟有机肥2000千克，距畦边20厘米开沟，每畦开2沟，沟深20厘米。施肥后，使肥和土混合、覆平。如在沙土里栽种，也可不做畦，按1.2厘米的行距，先开25厘米深的沟，施上底肥，覆土填平。
菜用仙人掌果苗种植的方法是扦插。扦插时间以春秋两季为宜。扦插气温为28～32℃，土壤不宜过湿。扦插方法一种是在固定的扦插床基质中扦插，待仙人掌果生根后再行移植;另一种方法是在80厘米宽的床畦上，按80厘米行距、30厘米的株距挖穴，穴的大小视种苗而定。
穴内填入不含有机质的沙，把仙人掌果茎片插在沙中压实，深度根据仙人掌果大小不同，以掌片的2/5埋入土中为宜，沙含水以潮湿为宜。