莴笋又称青笋，一、二年生草本。是莴苣的一个变种，原产于地中海沿岸，唐代传入我国，我国南北均产，是春季及秋冬季的主要蔬菜之一。莴笋以肥大的花茎基部供食，呈长棒形，外有一层纤维层。对嫩茎起着保护作用，茎质脆、嫩，水分大，味鲜美。莴笋的品种较多，依叶形大体分为尖叶类和圆叶类。
青笋为菊科草本植物青笋除去外皮的嫩茎和叶。青笋是莴笋的一种。我国大部分地区有栽培。分为白莴笋、尖叶莴笋、花叶莴笋等品种。冬、春季采收，剥去外皮，洗净用。
青笋的营养成分很多，包括蛋白质、脂肪、糖类、灰分、维生素A原、维生素B1、维生素B2、维生素c、钙、磷、铁、钾、镁、硅等和食物纤维，故可增进骨骼、毛发、皮肤的发育，有助于人的生长。多食易上火，对视力有影响。